L’Olympiacos affrontera l’OFI samedi (17/05, 20h00) au stade olympique d’Athènes, avec pour objectif de remporter la Coupe de Grèce et de réaliser le doublé national, après avoir déjà remporté le titre de la Super League Stoiximan.
Lors de la conférence de presse à la veille de la finale, l’entraîneur de l’Olympiacos José Luis Mendilibar a partagé ses impressions, tandis que le capitaine Panagiotis Retsos représentait les joueurs.
Retrouvez ci-dessous le détail de la conférence de presse :
Vous avez remporté la Ligue Europa avec Séville, la Ligue Europa Conférence avec l’Olympiacos, et, il y a quelques jours, le championnat. Vous manque-t-il un trophée de coupe ?
Tout d’abord, je tiens à souligner la réussite et le mérite de l’entraîneur de l’OFI, car c’est impressionnant pour eux d’être ici, en finale. Au début de la saison, l’OFI n’était pas considéré comme un favori pour la finale, et rien que cela, c’est un grand accomplissement. C’est donc un adversaire digne de ce nom. Je n’ai commencé à gagner des trophées que ces deux dernières années, même si cela fait 30 ans que je suis entraîneur. Vous ne savez jamais quand votre moment viendra. C’est pourquoi je tiens à souligner que nous avons affaire à un grand adversaire.
L’Olympiacos a été la meilleure équipe de la saison, en particulier lors des playoffs de la Super League Stoiximan. Mais une finale est un match unique. Êtes-vous préoccupé par une éventuelle complaisance de votre équipe ou plutôt par l’adversaire?
Nous sommes peut-être les favoris sur le papier, mais cela ne veut rien dire pendant le match. C’est une finale et un autre trophée est en jeu. Je ne crois pas – et je ne veux pas croire – que mes joueurs vont se reposer sur leurs lauriers. Nous n’avons pas arrêté de pousser après la saison régulière, et nous l’avons montré lors des playoffs. Nous n’avons pas l’intention de nous arrêter maintenant. C’est à moi de faire en sorte que les joueurs soient à 100% contre un adversaire de qualité qui a mérité sa place ici et qui nous a mis au défi lors de notre dernière rencontre. Nous avons besoin de concentration, de sérieux et d’une attention totale par rapport à notre adversaire.
Si vous pouviez exclure un joueur de l’OFI du match, qui serait-il?
Nous espérons que tout se passera bien et que ce sera une belle finale. Nous sommes heureux d’être ici et nous voulons que les meilleurs joueurs soient sur le terrain. Que la meilleure équipe gagne et que rien ne vienne perturber l’harmonie que nous voulons maintenir sur le terrain.
Pensez-vous que l’Olympiacos est mieux préparé aujourd’hui qu’en début de saison à affronter des équipes qui jouent en bloc bas et qui défendent de manière compacte?
Il est vrai que nous avons eu du mal, surtout en début de saison, à obtenir les résultats que nous souhaitions face à des équipes qui n’étaient pas considérées comme de premier plan. Mais pendant le match, nous ne nous focalisons pas sur le style de l’adversaire, nous ne changeons pas le nôtre quel que soit l’adversaire. Nous devons donc donner le meilleur de nous-mêmes pour faire face à la meilleure version de l’OFI. C’est à nous de nous adapter à l’adversaire, et à lui de nous mettre au défi. Enfin, ce sera à nous de répondre présents et d’être meilleurs que lui.
Avez-vous choisi votre onze de départ ? Horta et Kostoulas feront-ils partie du groupe?
Kostoulas ne sera pas disponible. Horta s’est entraîné avec l’équipe, il y a donc de bonnes chances qu’il soit avec nous, mais il nous reste encore une séance d’entraînement. J’ai pris mes décisions concernant la composition, mais nous finaliserons tout après cette dernière séance.
C’est votre troisième finale consécutive, deux en Europe et maintenant la Coupe de Grèce. Vous êtes-vous préparés à l’éventualité d’une prolongation?
Nous devons nous préparer à tous les scénarios. Personne ne peut garantir une victoire en 90 minutes, et personne dans l’équipe ne doit penser de cette façon. Nous sommes donc prêts à tous les scénarios, même aux tirs au but. Nous ferons de notre mieux pour gagner dans le temps réglementaire, mais si ce n’est pas le cas, nous pousserons encore plus fort dans les prolongations.
Qu’avez-vous dit à vos joueurs pour les motiver après le titre de champion ? Et un commentaire sur les supporters de l’Olympiacos, qui seront une fois de plus présents dans les tribunes.
Pour motiver l’équipe, c’est simple : il faut rester compétitif. Et nous avions la finale de la Coupe devant nous. Il faut rester vigilant, car si le niveau baisse, il est difficile de le remonter pour une finale. Pour les supporters, le jour du match est une fête – pour l’OFI, pour nous, pour tout le monde. Ce match est pour les gens, pour ceux qui veulent en profiter et être au stade. Vous, nous, les joueurs, les organisateurs, nous sommes tous responsables afin que la finale soit un plaisir pour tous. Une finale jouée avec respect. Il est tout à fait naturel qu’une finale se joue devant des supporters, et non dans des tribunes vides. C’est pourquoi nous devons tous travailler ensemble et faire de cette finale une grande fête pour tout le monde.
Retsos : «Si nous faisons le nécessaire, nous serons victorieux»
Quel effet cela fait-il de jouer enfin une finale de coupe avec les supporters des deux équipes dans les tribunes ? Et qu’est-ce que cela signifierait de remporter un nouveau titre?
C’est une bonne chose pour les deux clubs que nos supporters soient présents. C’est une finale et nous devons rester concentrés pendant les 90 minutes. C’est positif de savoir que nos supporters seront présents, nous sommes prêts et nous avons hâte de jouer.
En tant que joueurs, vous sentez-vous responsables d’offrir des moments que nous avons rarement l’occasion de vivre dans le football grec?
Absolument. Le football est un sport d’équipe et, pour moi, le fair-play est la valeur la plus importante. C’est pour cela que le jeu existe, pour offrir ce genre de moments. Nous voulons offrir aux supporters un beau match sans problèmes. En tant que joueurs, nous devons éviter la provocation, garder une attitude correcte, jouer notre football et laisser la meilleure équipe gagner. C’est notre approche en tant que footballeurs et notre devise.
L’année dernière, à la même époque, vous avez remporté la Ligue Europa Conférence. Il y a quelques jours, vous avez remporté le championnat. Quelle est votre motivation à l’approche de cette finale?
C’est important pour nous d’être en finale. Le titre de l’année dernière était quelque chose de spécial, un énorme succès. Cette année, pour le 100e anniversaire de l’Olympiacos, nous voulions tout donner pour le titre et maintenant nous voulons le doubler. Félicitations à l’OFI d’avoir atteint la finale, c’est un adversaire de taille. Nous espérons tous assister à un grand match.
