MÍCHEL:
¿Es el rival de mañana el más fuerte del grupo?
Para nosotros, todos los partidos, tanto de primera, de segunda o de tercera son difíciles. Somos conscientes de la dificultad de la competición. Puede que el resultado de la última jornada de la Liga española ayude a que la gente comprenda la altura del rival al que vamos a enfrentarnos el sábado. Yo me lo imaginaba y lo esperaba la doble victoria en el Bernabeu. Es una muy buena muestra para la afición, para que comprenda el nivel del Atlético de Madrid.
Dado que conoce la Liga española y los enfrentamientos entre el Real Madrid y el Atlético, ¿qué es lo que aporta Simeone a su equipo aun cuando falten un montón de futbolistas?
Creo que se puede resumir simplemente en tres puntos. Conoce muy bien al Atlético desde hace muchos años. Ha creado un equipo, con todo lo que ello conlleva. Un equipo juega en conjunto. Y no hay que olvidarse de algo importante: se trata del jefe del equipo. Tanto en el aspecto técnico como cuando el equipo necesita reforzarse. Desde fuera se ve como es él quien manda y desde fuera se verifica que lo hace bien. Es un estilo que se reconoce y esto lo hace ser mejor.
En el estreno de la temporada pasada, tuvo que jugar con un equipo difícil, el PSG. A la hora de comparar, ¿qué equipo considera que es más fácil o difícil, el del año pasado o el de éste?
Recuerdo una semejanza entre aquel partido y el de mañana. En la rueda de prensa mantuvimos la misma conversación. Afrontábamos un equipo de muchos millones de presupuesto y nosotros prometimos que estaríamos en la brega, que pondríamos en juego todas nuestras fuerzas y que intentaríamos llevarnos un resultado positivo. El resultado positivo, que nos merecíamos, no lo logramos pero dimos muestras de lo que haríamos después. Partimos de la misma base en esta competición. Tanto si juegas ante el PSG o el Atlético, si no estás al máximo y en nuestro caso, más que al máximo, pagarás caro cada error que cometas. Así es la competición.
El Atlético es un equipo potente, se basa en la táctica y logra resultados hasta en los días malos. ¿Qué características debe sacar al campo el Olympiacos para tener suerte en el partido?
No conozco ningún equipo que aun jugando mal gane. Y particularmente hablando del Atlético, que siempre juega bien. Creo que tienen algo más que una simple pistola de agua. Sin embargo, por nuestra parte intentaremos ver qué características tiene el rival y veremos donde podemos hacerle daño. Claro que no sé cual va a ser el resultado. Lo que sabemos es que estamos preparados para afrontar esta competición, tenemos experiencia y confianza en nosotros mismos. Cuando conoces muy bien al enemigo, no es nada bueno para él y esto le afecta. Lo que hago es conformar el equipo. Los que pelean realmente en el partido son los jugadores. Si no le damos esto a la afición, no tendremos moral para ir a cenar por la noche. Merece la pena solo por los esfuerzos que hacen para llenar el campo y por el apoyo que nos brindan dos horas antes del partido.
¿Ha mejorado o ha cambiado el Atlético de Madrid con respecto a la temporada pasada, a tenor de los cambios de tres importantes jugadores?
No es ni peor ni mejor. Es exactamente el mismo. Lo que quiere decir que son tremendamente buenos. Ha cambiado muchos jugadores pero sigue jugando bien. Llegó a la final de la UEFA Champions League y la perdió por los pelos. Y como juegan en equipo, no puedes darte cuenta de los cambios individuales porque ofrecen un buen juego en conjunto. Aunque no son los mismos que la temporada pasada, son tremendamente buenos.
La temporada pasada vimos al Olympiacos jugando al ataque y arriesgando en la UEFA Champions League. ¿Lo mismo se plantea esta temporada, sin mirar resultados? ¿Un Olympiacos atacante incluso frente al Atlético o va a tener que adecuar sus planes?
Creo que sí, porque no puedo verme diciendo a mi mismo que les voy a hablar antes del partido y decirles “chicos, vamos a perder, estamos por debajo de ellos”. Si se lo dijera pensarían que “el abuelo ha perdido el juicio”.
Por supuesto, ningún entrenador dice “vamos a perder”. Nos referíamos al plan de juego. ¿Va a cambiar de táctica o será la misma?
No hace falta jugar de la misma manera para ganar. No hace falta tener tres delanteros, seis mediocampistas y hacer lo mismo. Cada equipo tiene su estilo. Nosotros jugaremos como sabemos, como creemos que podemos ganar y creo que vamos a jugar bien. Una de las cosas que hemos visto durante la pretemporada era que jugamos distintos partidos con distintos sistemas. Pero no con un planteamiento diferente. Y siempre hemos quedado satisfechos. Lo que no hacemos nunca es jugar sin portero.
Hay un dilema triple en ataque: ¿Mítroglu, Diamandakos o Benítez? ¿Va a jugar el que está más en forma?
Se lo diré más tarde en privado. Pero no se lo digan a nadie. (risas)
La última vez que el Olympiacos jugó con un finalista fue contra el Leverkusen y ganó por 6-2. ¿Cuántas posibilidades hay de que se repita lo mismo ante el Atlético? (risas)
¿En tenis o en fútbol? Creo que el partido de mañana es un poco diferente. Ojalá pudiera repetirse ese resultado. Pero si lo dijera nadie se lo creería. El nivel del Atlético no tiene nada que ver con el nivel del Leverkusen, que después de aquella final cambió totalmente.
En relación con la temporada pasada en la que el Olympiacos tuvo que eliminar al Benfica y al Anderlecht para clasificarse para la siguiente fase, ¿es más fácil o difícil esta temporada? ¿El Atlético es el favorito como finalista o para conquistar el título?
Creo que la situación se parece mucho a la de la temporada pasada, porque conocemos a priori que los equipos que salen de los grupos A y B son superiores a nosotros. Partimos del mismo punto. En este sentido, la presente temporada se parece mucho a la de la temporada pasada. Y con la forma en la que está el Atlético puede aspirar a lo que quiera.
¿Cree que el Olympiacos está más preparado con respecto al estreno europeo del año pasado?
Nuestra situación se parece a la del año pasado, tiene muchas semejanzas. El año pasado durante la pretemporada también tuvimos que integrar a muchos nuevos jugadores y enseñarles nuestro estilo de juego. Hemos tenido muchos fichajes y pérdidas la última semana. Más o menos la situación se parece.
¿Cómo hace un entrenador para enfrentarse en el partido anterior al OFI, en el que el Olympiacos no está nada presionado para pasar a jugar en un partido de nivel tremendamente superior, en el que no es el favorito?
Somos plenamente conscientes de esta situación y hemos aprovechado toda la pretemporada para estar listos para estos encuentros. No vamos a plantear nuestro juego en función del entrenamiento de hoy. Nos hemos preparado durante todo el verano para estos partidos. No va a haber ningún cambio sustancial en nuestro estilo de juego en la última tarde. Tratamos de presentar en todos los partidos una serie de elementos comunes, hacernos con la posesión de balón, aplicar bien lo que se aprende en los entrenamientos frente a cualquier rival.
Recuerda algún partido como jugador o entrenador contra el Atlético que le haya marcado positiva o negativamente?
Sí, porque para mí era el auténtico rival de siempre, mucho más que el Barcelona. Siempre se lo decía, pero no me creían.
ROBERTO:
¿Qué características debe tener el Olympiacos para sacar un resultado positivo frente a un equipo que fue el finalista de la competición?
Somos un equipo que va a permanecer fiel a nuestro estilo de juego, lo mismo que el rival. Cada cual deberá mostrar lo mejor y el que sea más fuerte logrará el mejor resultado mañana.
Te has criado y te has hecho mayor en el Atlético, conoces la mentalidad del equipo. ¿Será para ti una especie de revancha, una forma de llamar a la puerta de la selección española con una excelente actuación frente al Atlético?
No lo veo como revancha. Lo veo como jugador del Olympiacos. Formo parte de este equipo, voy a dar lo mejor de mí para complacer a la afición. Lo veo como una buena oportunidad para presentarme de cara a la selección española. El partido de mañana lo veo solo como portero del Olympiacos.
El año pasado hiciste claramente una extraordinaria UEFA Champions League. ¿Cómo te sientes en tu segunda temporada en el Olympiacos, ahora con el brazalete de capitán?
La temporada pasada fue realmente un buen año para nuestro equipo. Lo que quiero es que este año repitamos nuestra trayectoria o que la superemos. Y yo también. Es un honor para mí llevar el brazalete de capitán. Es una distinción de gran empaque e historia. Trataré de corresponder por mi parte con la confianza mostrada por el club y hacerlo de la mejor manera.
¿Has transmitido a tus compañeros la mentalidad de un equipo como el Atlético y cuál es el punto fuerte del rival de mañana?
Un equipo que ha sido capaz de llegar a la final de la UEFA Champions League tiene tarjeta propia de presentación. Es un equipo que tiene realmente una gran fuerza, tanto anímica como física. Conozco la mentalidad del equipo, la he vivido y la he sentido porque he pasado muchos años allí. Intentaremos aprovechar todo lo que sabemos del rival para llevarnos un buen resultado.
¿Qué debe hacer el Olympiacos para mantener a cero la portería si es posible?
Sí es posible. Es algo que puede ocurrir. Lo que debemos hacer es hacer todo lo que sabemos y hacerlo bien. Si lo logramos estaremos más cerca de nuestro objetivo. Nuestro primer objetivo es ganar y el segundo ganar sin encajar goles.
El Atlético viene de una excelente temporada y de una doble victoria en el Bernabeu. ¿Os da miedo el momento de forma del Atlético? ¿De qué dispone el Olympiacos para que acabe mañana con un resultado positivo en el Karaiskakis?
No tenemos miedo. Todos sabemos en qué competición vamos a jugar. Estamos totalmente listos, cualquier equipo que nos tocase sería el campeón de su liga. Nosotros hemos hecho muy buena temporada. También nosotros hicimos un buen partido el sábado y tengo confianza en nosotros. Sabemos muy bien lo difícil que es esta competición.
Esta temporada tienes delante de ti nuevos defensas. ¿Te preocupa el hecho de tener nuevos compañeros delante de ti en el sentido que no han jugado muchos partidos? Y otra pregunta, ¿puede ayudar que bastantes jugadores del lado griego hayan jugado en la Liga española?
A nuestro favor tenemos todos los jugadores que han tenido la oportunidad de enfrentarse al Atlético. Es bueno el hecho de que algunos jugadores lo conocen bien. Respecto a la primera pregunta, hemos tenido tiempo suficiente durante la pretemporada para conocernos bien y para afrontar este reto. Sea lo que sea, lo que suceda mañana no se deberá a que no nos conocemos bien porque no es el caso.
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