En medio de un ambiente cargado emocionalmente, Eric Abidal ha anunciado que cuelga las botas en una rueda de prensa concedida en el “Georgios Karaiskakis”
En la sala de prensa del campo de Fáliro todos estaban presentes para homenajear a una Leyenda del fútbol mundial. Antes de que empezaran las declaraciones, el Sr. Marinakis dio un cordial apretón de manos a la estrella francesa y tras darle las gracias por todo, aseguró que estará a su lado para lo que haga falta y señaló que su relación con el Olympiacos va a seguir a otro nivel, según conversaciones previas.
Representando a los jugadores, estuvieron Pajtim Kasami, Jimmy Durmaz, Roberto y Botía. Cabe señalar que este último llegó en muletas a la sala ya que está lesionado, lo que da cuenta de lo mucho que querían estar todos junto a Abidal en el final de su trayectoria deportiva.
El Sr. Carapapás actuó de coordinador de la rueda de prensa y procedió en primer lugar a la proyección el vídeo-homenaje a la estrella francesa, que dejó maravillados a todos y fue seguido de un fuerte aplauso al final.
A continuación, Abidal tomo la palabra y anunció que terminaba su carrera deportiva como futbolista.
“En primer lugar, agradeceros que estéis aquí en un momento para mi carrera tan importante y tan difícil a la vez. Hoy os anuncio oficialmente mi decisión de finalizar mi carrera profesional aquí en el Olympiacos. Las razones por las que he tomado esta decisión son totalmente personales y creo que que a través de mi trayectoria he demostrado que sé cuándo es el momento de terminar y creo que todos los futbolistas de alto nivel comprenden por sí mismos cuándo llega este momento y por tanto pienso que ha llegado mi turno. Quiero dar las gracias al Presidente, al vicepresidente, a Pierre, a Christian y a toda la directiva del Olympiacos. Al equipo técnico, médico y a todos, a la Administración que me ha mostrado su confianza todos estos meses desde que llegué aquí. Quiero declarar que me siento orgulloso de haber sido yo también parte de este club.
Para mí, este club es muy grande y este año lo ha demostrado. Ha tenido una muy buena trayectoria en la UEFA Champions League y siempre es un equipo que juega a alto nivel. Aparte de las personas a las que me he referido, quería dar las gracias también a todos los entrenadores que han marcado mi trayectoria desde que era pequeño hasta hoy. Hasta el último, Míchel. Además quiero agradecer a todas las personas y a las directivas de los equipos en los que he estado y he vivido momentos inolvidables. Los recordaré siempre. Los hemos visto en el vídeo. Siempre estarán en mi corazón y en mi cabeza y creo que después de esto ha llegado la hora de pasar página y empezar un nuevo capítulo en mi vida. Antes de pasar a las preguntas, quería deciros que mi relación con el Olympiacos no acaba aquí. Seguro que va a continuar en el futuro. Es evidente que no como futbolista, pero voy a seguir estando unido al club con otra función.”
Luego el turno de intervenciones recayó en Christian Karembeu: “Buenos días de mi parte. La sala hierve de sentimientos como podéis apreciar. Yo también estoy tremendamente orgulloso de estar junto a un jugador tan importante. Quiero agradecer a todos los futbolistas que han venido, que también están aquí por Eric. Todos apoyamos su decisión. Todo el equipo, el club y su presidente, el Sr. Marinakis, con el cual compartimos plenamente todas sus razones, que las comprende y las entiende. Hemos vivido, como habéis podido ver también en el vídeo, momentros extraordinarios. Aparte de estos momentos, también muchas lecciones. Lecciones de vida. La trayectoria de Eric es muy amplia. Vino de muy lejos. Esta es nuestra historia común y estas lecciones nos van a acompañar siempre y espero que podamos continuar esta relación a través del club. Y quiero declarar que perteneces a esta familia del Olympiacos. Eres un miembro del Olympiacos. Y por eso, queremos darte una vez más las gracias por todo y desearte lo mejor en el nuevo capítulo que se abre en tu vida y en tu carrera.”
Posteriormente, el Sr. Pierre Issa señaló: “Buenas tardes de mi parte. Estoy completamente en sintonía con lo que ha dicho Christian sobre la carga emocional presente en la sala. Lo cual es algo absolutamente normal cuando estás junto a un jugador tan importante, a un deportista de su talla, y estás sentado a su lado. Está claro que su decisión nos entristece, pero de nuevo se demuestra que el Olympiacos es un club grandioso en todos los aspectos y que funciona como una familia. Por ello, aceptamos con todo nuestro respeto la decisión de Eric Abidal y le deseamos lo mejor. Los momentos que hemos visto en el vídeo son muy pocos para una trayectoria tan amplia. Naturalmente, la parte de su carrera en el Olympiacos ha sido tan solo seis meses. Pese a ello, seis meses muchas veces pueden significar más cosas que una vida entera. Dejan su sello para siempre, esto es lo que ha hecho Eric. Ha dejado su sello en las Academias, en los niños, en el cuerpo técnico, en todas las personas que trabajan para el club. Es un grandísimo jugador pero además de gran jugador es también un hombre muy humilde y extraordinario. ¡No le vamos a olvidar nunca! Todos los del club le deseamos buena suerte en la nueva etapa que comienza en su vida. Como ya ha dicho Christian antes, estoy seguro de que en algún momento nos volveremos a encontrar aquí en Atenas. Las puertas están abiertas.”
A continuación, siguieron las preguntas a Eric Abidal.
Sobre el día de mañana, sus planes y si va a ocuparse de la cantera del Barcelona: “Como sabéis, recibí una propuesta en esa línea hace dos años. No es nada nuevo, pero esto no quiere decir que se traduzca en algo concreto. En este momento, lo que quiero hacer es descansar, disfrutar junto con mi familia de momentos de intimidad y tomar mis decisiones sobre lo que voy a hacer en el futuro.”
Sobre las excelentes relaciones que tuvo con el Sr. Marinakis: “Sí, como os he dicho, el Presidente me mostró total confianza desde que puse el pie por primera vez aquí. Se comportó muy atentamente conmigo y me enseñó todo sobre el club y el país. Es una persona que quiere muchísimo a su país y al Olympiacos. Es una persona que tiene muchísimas ambiciones. Muchísimas metas. ¡Está apasionado con el equipo y hace todo lo posible para que el equipo siga subiendo cada vez más!”
Sobre la posibilidad de continuar su relación con el Olympiacos: “Como ya os he dicho, he hablado con el Presidente y hemos mantenido conversaciones sobre este tema. Lo cual no quiere decir que tengamos algo tangible, algo definido, algo en concreto. Lo mismo sucede, como ya he dicho, con el Barcelona. Naturalmente, estoy abierto a todo tipo de propuestas y seguro que me encantaría estar de nuevo cerca del Olympiacos, pero desconozco el momento concreto. Quiero que mi relación con el Olympiacos siga.”
¿Qué le diría a los chavales que quisieran dedicarse al fútbol profesional?
“El primer consejo que les daría sería que no pararan de esforzarse, ser perseverantes y tomarlo todo muy en serio a fin de que puedan lograr sus objetivos. Claro, no hay que pasar por alto que la vida profesional de un deportista es sumamente difícil, pueden suceder muchas cosas que no sabemos. Hoy podemos estar tremendamente bien y mañana no estar tan bien. Lo que quiero es hacer hincapie en las ganas, el respeto que se debe tener hacia todos los que componen un equipo e intentar estar siempre al 100% de nuestras posibilidades.”
¿Cuál es el momento cumbre en tu carrera y qué recuerdo vas llevarte al marcharte de Grecia?
Está claro que los grandes momentos de un deportista son los instantes en que levantas trofeos de gran renombre pero creo que el momento más importante como jugador es cuando pasas de aficionado a profesional. Cuando firmas tu primer contrato es un momento inolvidable. Siempre me decían que es el momento en que firmas tu primer contrato y de ahí en adelante, debes darlo todo sin cesar para poder continuar siendo un profesional. En cuanto a la segunda parte de la pregunta, cuando me vaya, me llevaré todo el cariño que he tenido en Grecia y por supuesto, cuando llegue a Barcelona, lo que deseo es lo mejor para el Olympiacos. Voy a colgar la camiseta del Olympiacos en mi piso.”
Cuando te diagnosticaron la enfermedad que tuviste en 2011, ¿con qué grado de dificultad tuviste que enfrentarte para volver a jugar a tan alto nivel como lo fue tu vuelta a las semifinales de la UEFA Champions League con el Real Madrid?
“Evidentemente, el momento al que ha aludido era crítico pero lo conecto con mi anterior respuesta; en el fútbol hay muchas subidas y bajadas, hay momentos importantes y hay también instantes difíciles. Cuando afrontamos momentos difíciles, tenemos que ser resueltos. Yo utilicé esencialmente el fútbol para olvidar mi enfermedad; a nivel emocional, tengo una fe muy grande y siempre me he servido de esta fe para poder superar estos problemas y volver otra vez al campo, que era mi primer objetivo.”
¿Por qué se retira de la actividad deportiva y qué va a hacer de aquí en adelante?
“Me retiro como he dicho antes por razones personales. Solo el futbolista profesional sabe el porqué y cuándo debe retirarse de la actividad deportiva. Como sabe, me han sucedido muchas cosas en mi carrera. En mis conversaciones con el Presidente hace dos meses le dije que iba a darlo todo por el Olympiacos hasta diciembre pero que después había llegado el momento de retirarme. En cuanto a la segunda cuestión, les he explicado que quiero descansar, pasar tiempo con mi familia y mis amigos. Y como saben, tengo propuestas tanto del Olympiacos como del Barcelona. Voy a aprovechar este periodo para pensar cuál va a ser mi futuro.”
¿Cómo prefiere que le recuerden? ¿como Eric el gran futbolista que superó la enfermedad o como Eric el de gran corazón que tiene una fe profunda?
“Personalmente soy un hombre que no busco el reconocimiento. Los que me aprecien, me apreciarán porque quieren, de la manera en que ellos quieran. De todas formas, todos me veían de la misma manera. Me veían como una persona humilde, un hombre simpático y creo que así tienen que recordarme. Pero les repito que cada cual me recuerde como quiera, no seré yo el que lo imponga.”
¿Cuáles son los momentos que recordará con la selección francesa y si es casualidad que se ha retirado al mismo tiempo que Thierry Henry?
“El momento más importante con la selección francesa fue mi participación el primer gran campeonato en 2006. También recordaré mi primera convocatoria para la selección después del Lyon. Viví en 2006 momentos extraordinarios en este campeonato y creo que momentos como estos son los motivos por los que los futbolistas deciden pasar a la profesionalidad. Por desgracia no ganamos, pero participando aprendí muchas cosas, recibí muchas lecciones y realmente es algo que me va a quedar grabado. Por lo que respecta a la segunda pregunta, se trata de una coincidencia el hecho de retirarnos al mismo tiempo Thierry Henry y yo, simplemente decidió que era el momento de retirarse y yo decidí que era el mío al mismo tiempo.”
Si se pusiera a escribir un libro, ¿cuál sería el título?
“Sinceramente, no tengo ninguna intención de escribir un libro en este momento. Pero en el caso de que lo escribiera, tendría como tema el fútbol y el título sería Después de tu carrera, la vida continúa.”
¿Qué consejo le darías a tus compañeros del Olympiacos? ¿Mañana será tu último partido?
“Creo que no estoy en disposición de dar consejos a los presentes, son también mis compañeros de equipo, son profesionales, tenemos la misma filosofía. Lo que sin duda hemos dicho es que tenemos que estar unidos porque solo de esta manera podemos alcanzar nuestros objetivos. Sobre la segunda pregunta, vamos a hablarlo con Pierre y Christian acerca de mañana, pero en cualquier caso, no puedo decir nada porque me están esperando.”
¿Cree que podría continuar deportivamente?
“Se trata de una opción que puede tomarse en cualquier momento. Creo que para mí ha llegado en este momento. Puede que algunos lamenten que no pueda ofrecer mis servicios a nivel deportivo por más tiempo. De todas formas, no me arrepiento de esta decisión, quizás si la hubiese tomado dos años antes me habría arrepentido. Pero creo que hoy es el momento apropiado.”
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